Медресе Мухаммад Рахим-хана – одно из самых больших в Хиве и наиболее известное в Средней Азии. Оно расположено к востоку от площади перед цитаделью Куня-Арк. Строительство медресе было начато по приказу хорезмского хана Мухаммад Рахим-хана II (1863-1910 гг.). В 1876 году постройка здания была закончена.

Медресе состоит из двух дворов. Вход с улицы ведет во двор, обнесенный снаружи глухой стеной, а внутри окруженный одноэтажными худжрами (кельями). Во внутреннем дворе возвышается главное двухэтажное здание с высоким порталом главного фасада медресе. Фасад покрыт преимущественно бело-голубой майоликой. По углам медресе возвышаются довольно высокие башни-гульдаста, завершенные куполами на украшенных зеленой мозаикой барабанах. Своды лоджий и перекрытие айвана над парадным входом выложены фигурной кирпичной кладкой. Майолика обильно используется на тимпанах, орнаментальной кайме и колоннах на фасаде.

В медресе имелись дарсханы (учебные аудитории), богатая библиотека, зимняя и летняя мечети. Внутренний четырехайванный двор состоит из 76 арочных худжр. Худжры медресе перекрыты куполами «балхи» и кроме жилой комнаты имеют отсеки для хозяйственных нужд.

О Мухаммад Рахим-хане II

Полное имя хана – Мухаммад Рахим Бахадур-хан (люди называли его Мадраим-хан II). Он слыл просвещенным монархом, покровительствовал ученым и поэтам. Сам Рахим-хан II был талантливым поэтом и философом, известным под литературным псевдонимом Феруз-шах.

Под его правлением проводилась реформа традиционного образования. В результате по его инициативе в Хиве открылись первые, так называемые новометодные школы, в которых кроме арабского алфавита и чтения Корана изучались и светские науки. Медресе Мухаммад Рахим-хана было мусульманским университетом, где кроме теологии студенты изучали искусство стихосложения и точные науки, в его стенах часто устраивались литературные вечера – мушоира, на которых читали свои произведения такие выдающиеся поэты Хивы, как Камил Хорезми, Табиби и венценосный Феруз-шах. В научных и литературных диспутах наравне с видными учеными и поэтами участвовали и студенты медресе.

Во время правления Мухаммад Рахим-хана II произошло одно из важных исторических событий Хивинского ханства: в 1873 году в ханство вторглись войска царской России, что привело к установлению российского протектората.